이선배 독서교실

** 매번 여행마다 가이드는 참 계륵 같은 존재이다. 이번 가이드는 모두 조선족이었다. 스물일곱 살의 결혼을 얼마 남겨 두지 않은 3개월짜리 초보와 스물 세 살의 앳된 3년 경력의 청년이었다. 초보 가이드 설명이라는 것이 거의 내용 없는 것이었지만 성심을 다하는 자세와 배려는 노회한 가이드에게..

8월 8일 오전 4시 우루무치 - 인천 KE884편 비행기안.. 두 시간 여의 기다림끝에 비행기는 제 시간에 이륙했다. 새벽 2시를 넘은 시간이라 눈이 자꾸 피곤했다. 게다가 배까지 살살 아파와서 비행기 타는 것이 참 불안했다. 비행기에 오르니 한국 신문이 눈에 띈다. 어찌나 반갑던지 배 아픈 것도 잊고 신문..

- 8월 7일 (화) 여행 (여덟째 날) - 아침 기차에서 내려 우리는 바로 카자흐족의 방목지인 남산목장으로 향했다. 그런데 남산목장을 오르는 길 비가 내리기 시작했다. 사막의 뜨거운 열기만 보다가 비를 보니 반가운 맘이 들기도 했고, 혹시 말타기가 취소될까 걱정스럽기도 했다. 말타기는 비가 오는 동..

8월 7일 (화) 새벽 4시 4분 유원 - 우루무치 야간 열차 안 잠이 깼다. 아직도 옆 침대는 비워져있다. 극성수기라 사람으로 북새통을 이루지 않을까 하는 걱정은 기우였다. 옆 칸에 아무도 타지 않았다는 사실이 안심 반 아쉬움 반으로 남는다. 4인 1실의 별 다섯 개짜리 관광용 침대열차. 아주 깨끗한 편이..

- 8월 6일 (월) 여행 (일곱째 날) - 돈황에서 서역으로 가려면 꼭 거쳐야 하는 오늘날 세관 사무소 역할을 하는 옥문관과 양관이 있는데 우리는 남로의 통로가 되었던 양관으로 갔다. 현재는 재현해 놓은 곳으로 그 입구에는 실크로드 박물관이 있어서 실크로드에 대한 이해를 높여주었다. 특히 그 중앙..

- 8월 5일 (일) 여행 (여섯째 날) - 당초 일정을 좀 바꿔서 명사산 일출을 보기로 했다. 그 덕분에 새벽 4시에 일어나야 했다. 게다가 지난 밤 맛사지를 하라고 밤 12시 경에 전화를 받느라, 또 방을 잘못 알고 누군가 방문을 두드리는 바람에 밤잠을 설쳐서 일어나는 것이 쉽지 않았다. 낙타를 타고 오르는 ..

- 8월 4일 (토) 여행 (다섯째 날) - 여행도 이제 중반을 넘어섰다. 아침 일찍 우리는 바리쿤 초원을 찾았다. 이동 도중 내내 사막을 보았는데 어느새 우리 앞에 초원이 펼쳐졌다. 이 초원은 근처 사막에서 볼 수 있는 유일한 초원이라고 한다. 드넓은 목초지에서 한가로이 말 타고 달리는 유목민들을 만날 ..

- 8월 3일 여행 (넷째 날) - 시 중심에서 동쪽으로 60km 쯤 가면 수바스 강을 낀 ‘토욕구’라는 깊은 계곡 동서 양편에 94개의 동굴이 뚫려 있는데 이곳이 또 다른 천불동이다. 그 입구에는 가장 오래된 무슬림 마을인 마자촌이 있었다. 3세기에 만들어진 이 동굴군은 불과 3년 여 전에 개방되기 시작한 곳..

- 8월 2일 여행 (셋째 날) - 우리 나라 산에는 아무리 작은 동네 앞산이라 할지라도 나름대로 이름이 있다. 그런데 중국 산에는 그냥 ‘산’인 경우가 많다고 한다. 워낙 산이 많다 보니 일일이 명칭을 붙이기 어렵다고 한다. 여기서도 대륙의 기질을 엿볼 수 있었다. 처음 방문하는 화염산은 약 1km에 이..

- 8월 1일 여행 - 첫 번째 여행 코스는 해발 1950m 천산천지이다. 천산산맥은 실크로드 중간에 있는 커다란 분지인 타클라마칸 사막을 가로지르는 총 2,555km의 장벽을 말한다. 그 중 만년설로 유명한 박격달봉에 위치한 고산호수인 천산천지는 백두산 천지를 연상시킨다. 백두산 천지를 아직 가보지 못한 ..